Lottien panos on ollut mittaamattoman arvokas itsenäisen Suomen rakentamisessa ja puolustamisessa. Siinä työssä, jonka ansiosta saamme elää vapaassa ja monella mittarilla maailman parhaassa maassa. Lotat ansaitsevat suuren kiitoksen ja vahvan arvostuksen muiden sotiemme veteraanien joukossa.

Kuvanveistäjä Anne Koskisen ehdotus työnimellä Läpi harmaan kiven voitti kutsukilpailun lottien työtä ja lottaperinnettä kunnioittavasta muistomerkistä Tampereelle. Tekemääni valtuustoaloitteeseen perustuvan hankkeen toteuttajana yhdessä Tampereen kaupungin kanssa on Pirkanmaan Lottaperinne ry. Yhdistys on kerännyt merkittävän noin 85 000 euron rahoitusosuuden hankkeelle, ja keräys on yhä käynnissä.

Muistomerkki valmistuu vuoden 2025 keväällä Tampereen Tuomiokirkonpuistoon, kirkon pohjoispuolelle. Teoksen paljastus vuonna 2025 ajoittuu Veteraaniperinne -teemavuoteen, joka näkyy Suomen kouluissa. Pidän valitussa teoksessa taiteellisen korkeatasoisuuden lisäksi tärkeänä sitä, että uskon sen puhuttelevan eri ikäisiä yleisöjä.

Kolmelta suomalaistaiteilijalta pyydettiin viime vuonna rinnakkaiset ehdotukset lottien työtä ja lottaperinnettä kunnioittavasta muistomerkistä. Teoksen teeman tuli olla pikkulottien kultaisen säännön mukaisesti ”kunnioita mennyttä, usko tulevaisuuteen”.

Muistomerkki koostuu kahdesta luonnonkivilohkareesta sekä suurempaan kiveen luonnollisessa koossa veistettävistä pikkulotan ja lotan puvuista, Suomen kansalliskukka kielosta sekä kiveen hakatuista vuosiluvuista 1921–1944. Teoksen herkkä ja hienovarainen, lähestyttävä ja samastuttava sekä lottaperinnettä arvostava symboliikka keräsi valintaryhmältä kiitosta.

Lottajärjestö oli maailmanlaajuisesti uraauurtava naisten vapaaehtoinen maanpuolustusjärjestö, joka toimi vuosina 1921–1944. Jäseniä oli enimmillään noin 240 000, joista 8–17-vuotiaita pikkulottia lähes 50 000. Koulutuksen avulla lottajärjestö onnistui luomaan organisaation, jolla oli toimintavalmiudet sota-ajan poikkeuksellisissa olosuhteissa. Lottien työ loi pohjaa menestyksekkäälle maanpuolustustoiminnalle.

Tänä vuonna tulee kuluneeksi 80 vuotta Neuvostoliiton pakottamasta lottajärjestön lakkauttamisesta. Muistomerkki osoittaa kunnioitusta lottien ja Suomen naisten tekemälle työlle ja vaalii lottien tänäänkin hyvin ajankohtaista perintöä yli sukupolvien.

Kirjoitus on julkaistu Tamperelaisessa 21.4.2024.